حضرت یعقوب پسر حضرت اسحاق و نوه ی حضرت ابراهیم است. همه ی پیروان دین اسلام، مسیحیت و یهودیت به پیامبری حضرت یعقوب معتقد هستند. حضرت یعقوب 12 پسر به نام های رئوبن، شمعون، لاوی، یهودا، یساکار، زبولون، دان، نفتالی، اشیر، جاد، یوسف و بنیامین داشت که همگی آنها به نام «بنی اسرائیل» معروف شده اند. شغل حضرت یعقوب و پسرانش مانند بسیاری از پیامبران دیگر کشاورزی و چوپانی بوده است.
همان طور که می دانید پسران حضرت یعقوب که می خواستند بعد از ایشان پیامبر شوند برای رسیدن به این خواسته بسیار تلاش می کردند، تا آنجا بعد از اینکه علاقه پدر را به برادر کوچک شان یوسف دیدند و فهمیدند که یوسف خوابی دیده که نشان می دهد او پیامبر بعدی است، تصمیم گرفتند او را از بین ببرند. بنابراین برادرشان را در چاه انداختند و بعد هم به بازرگانی فروختند و اینگونه شد که یوسف (ع) سال ها به دور از خانواده و در مصر زندگی می کرد. بعد از اینکه حضرت یعقوب پسرش حضرت یوسف را در مصر یافت، همراه خانواده به مصر رفت. حضرت یعقوب در مصر از دنیا رفت اما طبق وصیتش، او را به شهر کنعان آوردند تا در کنار پدرش اسحاق و پدربزرگش ابراهیم (ع) به خاک سپرده شود. جالب است بدانید حضرت یعقوب بعد از گم شدن پسرش یوسف آنقدر گریه کرده بود که بینایی اش را از دست داده بود، اما بعد از پیدا شدن پسرش؛ وقتی که پیراهن یوسف را برایش آوردند آن را به چشمش گذاشت و بینایی اش را بدست آورد.
یعقوب به معنی «تعقیب کننده» و لقب این پیامبر «اسرائیل» است. نام یعقوب ۱۶ بار در قرآن تکرار شده و لقب اسرائیل نیز، در قرآن چند جا برای یعقوب آمده است. همچنین سوره‌ای به نام «اسراء» در قرآن وجود دارد که نام دیگر آن «بنی اسرائیل» است.